蓄電池在正常充電或放電時,活性物質是多孔二松軟的。正常放電情況下，極板表面生成一層白色的硫酸鉛結晶體，蓋住活性物質并堵塞小孔，從而使基本變硬，這種現象為硫化。極板硫化后電池內阻增大，容量降低，導致充電溫度高，嚴重時，極板上活性物質不起化學變化，使電解液比重顯著降低。
蓄電池極板硫化的原因是：充電不足；放電過量；電池組長期處于放電或半放電狀態；沒做定期過充電；蓄電池內部短路；電解液面過低，極板外露。
蓄電池極板硫化時一般應用一下兩種方法處理。
（1）硫化輕微時，采用均衡充電方法處理。
（2）硫化嚴重時，用小電流充電法。先向電解液中加入純凈蒸餾水，使比重下降到1.2以下，頁面達到上標準線，然后用10h放電率的一半電流充電，開始冒氣泡，電壓約為2.4V停止充電30min，然后降低充電電流為10h放電率的1/4電流進行充電，充至正、負極板均已劇烈冒氣泡為止，停止充電20min，再按10h放電率的一半電流繼續充電，到正常為止。充電過程不可隨意往電池中加酸，電解液比得不得超過規定值。